В мире насчитывается до 1,5 миллиардов людей, страдающих артериальной гипертонией, и почти половина из них не подозревает о своем недуге. В России проживает более 40 миллионов человек, больных гипертонией, и с каждым годом их количество увеличивается. У большинства из них гипертония приводит к атеросклерозу, инфаркту, сердечной недостаточности, почечной недостаточности и параличу, и для одного миллиона человек эта болезнь ежегодно становится причиной смерти.
Поэтому с целью повышения информированности населения о мерах профилактики, диагностики и лечения артериальной гипертонии Всемирная организация здравоохранения инициировала ежегодное проведение во вторую субботу мая Всемирного дня борьбы с артериальной гипертонией. Привлечение внимания к разрешению проблемы артериальной гипертонии позволяет одновременно проводить эффективную профилактику большинства сердечно-сосудистых заболеваний, являющихся осложнениями артериальной гипертонии.